澳門是亞洲其中一個較早開展遺產保護的城市。1926年，澳葡政府頒佈法規文件，以保護天主之母教堂遺址，即後來的大三巴牌坊；1953年開始保護建築遺產；而澳門首部文化遺產保護法例，則於1976年頒佈。
因此，澳門雖然自1980年代開始經歷較大規模的城市發展，但具價值的一些歷史建築物及街區仍然能被較完整地保留下來，使澳門具有有別於其他鄰近城市的獨特之處。
然而，澳葡政府在澳門展開建築遺產保護的目的是複雜的。1999年澳門回歸，是葡萄牙殖民帝國的終結。因此，澳葡政府的遺產保護，並非單純為發展旅遊或為保存歷史文化，當中涉及文化殖民政策。
本書分成13章，透過講述16項建築保護，以深入淺出的方式，介紹澳葡政府過去100年對澳門建築的保護歷程，及其與歐洲、葡國相關政策的關係，除了有助了解歐洲現代意義上的遺產保護如何透過葡人在澳門落戶，亦可以思考澳葡政府如何透過保護建築遺產，企圖在政權移交後讓葡萄牙文化繼續潛移默化地影響這個城市。