本書作者非常善於用懸念和氣氛來留住讀者，讓人猶如身臨其境，吸引讀者非要一口氣看完結局不可。
本書大致描述一個名叫吉姆的少年，無意中撿到海盜比爾衣兜裡的藏寶圖。吉姆把圖交給了鄉紳和醫生，然後幾人出發尋寶，海盜頭子約翰應徵船上廚師，一群手下也上船充當水手。到達金銀島時，吉姆遇到在荒島上流放三年的水手葛恩，而約翰則發動叛變占據帆船。
有趣的是，文中所描繪的海盜藏寶的金銀島，其實就是今天古巴的特別行政區青年島。那裡曾經就被人們叫做金銀島。這座處在加勒比海岸的島嶼成了海盜們的天堂。他們把從西班牙船只上搶奪來的大量財寶埋藏在這座島上，留待以後揮霍。因此，人們稱它為「金銀島」。
而主角吉姆憑借著自己的勇敢和智慧，幫助鄉紳和醫生平息了叛亂，並且取得了寶藏，自己也過上了富足的生活。
吉姆聰慧和臨危不懼的形象，也被廣大讀者喜愛。